在我國南方天氣炎熱、空氣濕度大的大環境。皮革制品極易長霉，在北方亦同樣有霉變的可能。倉儲過程中悶熱和潮濕的環境也為皮革的霉變提供了有利環境。通常霉菌在皮革加工過程以下幾個階段中生長：浸酸皮；鉻鞣藍濕革；染色革坯；皮革成品。
　　
　　根據霉變機理，霉菌對皮革內的一些營養物質，如碳水化合物、蛋白質、脂肪及其它有機化合物作用，同時分泌相應的酶，如纖維素酶、淀粉酶、脫脂酶等，把較大分子物質分解為可溶性的小分子，如葡萄糖、氨基酸等，再通過細胞膜的吸收、傳遞，并經過一系列的合成代謝，轉變為自身所需的各種生命物質。于是皮革內的營養物質在不斷被分解的同時，霉菌不斷增長繁殖，隨著霉菌數量的增大，進一步加速了皮革的霉變。最后，在霉菌大量繁殖時，由于菌體本身的聚集和堆積 , 形成的異物會造成纖維間隙的通道堵塞。
　　
　　引起合成革霉變的外因是環境條件，即水分、濕度和微生物等，而內因則是高分子材料的材質成分，聚酯型聚氨酯是由聚酯與二異氰酸酯反應，經二元醇等擴鏈劑擴鏈生成聚氨酯，該種聚氨酯易水解。但即使在一定條件和溫度下處理后，聚氨酯材料仍可以保持其大部分耐折牢度。因此，短期內發生龜裂不是聚氨酯濕熱水解的緣故，而是因為微生物分泌酶的代謝產物損害了合成革表面，如微生物分泌的酯酶就可以催化酯類水解。
　　
　　聚氨酯合成革水解的另一個原因是在調配聚氨酯溶液時，加入包括了硬脂酸甲酯、纖維素粉、炭黑、鈦白粉等助劑，在生產工藝中，還加入脂肪酸類油劑，這些添加劑也可以受到霉菌的侵害，為霉菌利用和分解，導致合成革表面出現損害。